Door het noodweer zijn doden gevallen en delen van het land verwoest.© Privé

Als het op de laatste vakantiedag van de 39-jarige Sharon in Kaapverdië plotseling begint te regenen, gaan nog niet direct alle alarmbellen af. Integendeel, zegt ze: “Ik vond het wel lekker”. Maar niet veel later volgen harde onweersbuien, die de Rotterdamse de hele nacht wakker houden. De volgende ochtend lijkt het buiten wel een oorlogsgebied: “Ik was heel stil, helemaal in shock.”

Overstromingen, modderstromen, veel doden en vermisten als gevolg van storm Erin. Gevreesd wordt dat het dodental nog verder oploopt, meldt de NOS. De storm heeft voor grote schade gezorgd.

Noodweer

Met haar moeder en jongste zoon is Sharon op vakantie in Kaapverdië, op het eiland São Vicente. Ze heeft veel familie in het land, maar is er al enige tijd niet geweest. Drie weken geniet Sharon volop, tot de laatste dag voor vertrek naar huis. “Het begon met lichte regen. Dat leek onschuldig en wij waren toen zelfs nog buiten”, vertelt ze dinsdagmiddag, als ze nog maar net weer terug in Rotterdam is.

Rond 23:00 uur gaat ze met haar familie naar het appartement om spullen in te pakken. Het weer is slechter geworden. “Tijdens het inpakken was er steeds hardere regen en waren er bliksemflitsen”, zegt ze. “Rond 01:30 uur viel de stroom uit. Het was pikdonker op straat en het regende heel hard. Ik heb gelijk mijn tante geappt, die ook op het eiland was, maar bij haar was er nog wel stroom.”

De regen leidde tot overstromingen, modderstromen en flinke schade.© Privé

Sharon stapt nog even onder de douche. “Toen ik eruit kwam en in bed wilde gaan liggen, begon het keihard te stormen. Er was bliksem en onweer. Eigenlijk ben ik daar niet bang voor, maar het was zó hard, dat ik er wel bang voor werd. Ik voelde de trilling, het leek alsof het weerkaatste in de bergen. Ik dacht: als dit je raakt, ben je op slag dood.” Het wordt een nacht met weinig slaap, gevolgd door een vroege wekker.

‘Helemaal verwoest’

‘s Ochtends kijkt Sharon naar buiten, maar daar is niet direct iets bijzonders te zien. “Ik zag een natte grond”, zegt ze. Als ze met haar familie het appartement verlaat, doet de lift het niet. Ook de taxi die ze geboekt hadden richting het vliegveld is op dat moment nergens te bekennen. “We kregen een belletje: ‘Veel wegen zijn verwoest, maar ik kom eraan.'” De stress slaat toe, niet alleen vanwege de vlucht die moet worden gehaald. “We hoorden intussen dat er een kindje was overleden en dat een vrouw werd vermist. Dat raakte me diep.”

Als de taxi er een uur later is, schrikt Sharon van wat ze onderweg ziet. “Toen zag ik pas de ernst van de situatie. Waar ik bijna een maand lang verbleef, was helemaal verwoest. Stranden waren oranje van het zand van de rotsen, op wegen kon je niet meer met een normale auto rijden, overal lagen stenen.” Ze gaat verder: “Toen ik mijn telefoon pakte en de overstromingen zag, brak mijn hart helemaal.”

De schade in Kaapverdië is groot.© Privé

Sharon belt op het vliegveld gelijk haar familieleden in Kaapverdië en gelukkig is iedereen ongedeerd. Van twee van hen hoort ze pas iets als ze weer in Nederland is, omdat de stroom bij hen was uitgevallen.

Dubbel gevoel

Nu Sharon weer thuis is, heeft ze “een dubbel gevoel”, zegt ze. Ze legt uit: “Je wilt jezelf in veiligheid brengen, maar het voelt hard om dit zo achter te laten. Je wilt de mensen helpen. Aan de ene kant zijn we blij dat we weer veilig in Nederland zijn, maar aan de andere kant wil je de mensen daar graag helpen.”

Thuis staat Sharon voor haar kledingkast. “Een aantal mensen is al een inzamelingsactie gestart en ik ben zelf bezig om te kijken naar kleding en schoenen die ik die kant op kan sturen. Tot en met zondag kunnen spullen worden ingeleverd.” Ondertussen volgt ze het nieuws over Kaapverdië op de voet en heeft ze veel contact met haar familie daar.

Inzamelingsactie

Ook de Rotterdamse Samantha Rodrigues heeft veel familie in Kaapverdië. “Gelukkig zijn zij ongedeerd, maar iedereen is behoorlijk van slag. Het is een klein eiland en iedereen kent elkaar, dus je hoort van elkaar de verhalen. Mensen die vrienden of familie verloren zijn. De allerarmsten zijn het hardst getroffen. Die woningen waren niet bestand tegen de regen. Er heerst een en al verdriet onder de gemeenschap.”

Ze is samen met anderen een geldinzamelingsactie gestart. Woensdagmiddag stond de teller op meer dan 27.000 euro, nog geen 24 uur later. “Wij zijn van plan om in ieder geval voedsel, schoon water, kleding en onderdak te verzorgen aan de mensen die het nu het hardst nodig hebben om in ieder geval de eerste periode door te komen.”

Sharon belt op het vliegveld gelijk haar familieleden in Kaapverdië en gelukkig is iedereen ongedeerd. Van twee van hen hoort ze pas iets als ze weer in Nederland is, omdat de stroom bij hen was uitgevallen.