Amerikaanse rechercheurs weten wat de naam is van de persoon die ze als verdachte voor de moord op Charlie Kirk op het oog hebben – in de Verenigde Staten ‘person of interest’ genoemd. Dat melden drie bronnen tegen CBS News. Er is nog geen arrestatiebevel uitgevaardigd.

De FBI verspreidde donderdagavond laat ook vier nieuwe foto’s van de persoon die wordt gezocht wegens mogelijke betrokkenheid bij de dood van de politiek activist Charlie Kirk.

Op de foto’s is dezelfde man te zien die ook al op foto’s stond die de FBI donderdagmiddag vrijgaf: een jonge man in een zwart T-shirt met een afbeelding erop, een pet op zijn hoofd en een zonnebril.

Ook gaf de FBI in de nacht van donderdag op vrijdag een video vrij van de man, waarop te zien is hoe hij van een dak afspringt en vervolgens wegrent.

Beloning

De FBI heeft de foto’s en video verspreid in de zoektocht naar de persoon die politiek activist Charlie Kirk zou hebben doodgeschoten. Ook is een beloning van 100.000 dollar (omgerekend zo’n 85.000 euro) uitgeloofd voor de gouden tip die leidt tot de arrestatie van de schutter.

De federale politiedienst schrijft op sociale media dat de persoon gezocht wordt. Of ervan uitgegaan wordt dat die persoon zelf heeft geschoten, staat er niet bij. Ook laat de FBI in het midden wie het is.

Het lijkt op de foto om een witte man te gaan, maar details of nadere informatie staan er niet bij. In het bericht wordt wel om tips gevraagd. ‘Wij vragen het publiek om hulp’, schrijft de FBI.

Wat is er gebeurd?

De 31-jarige Charlie Kirk werd woensdag neergeschoten tijdens een evenement op een universiteit in de Amerikaanse staat Utah. Hij bezweek later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen.

Het vermoedelijke moordwapen, een geweer, is inmiddels teruggevonden in een bebost gebied waar de dader naartoe vluchtte. Er zouden ook een voetafdruk en arm- en handafdrukken zijn gevonden.

Amerikaanse media, waaronder The Wall Street Journal, melden dat volgens een rapport munitie is gevonden met daarop ‘transgender- en antifascistische ideologieën’. Autoriteiten waarschuwen echter om nog geen conclusies te trekken op basis van het onderzoeksrapport.

Zo oud als een student

Tijdens een persconferentie eerder op de dag gaf FBI-agent Robert Bohls aan dat de verdachte ‘waarschijnlijk net zo oud is als een universiteitsstudent’. Ook werden er beelden getoond van de verdachte op het dak van een gebouw.

Volgens Bohls viel de persoon ‘niet op in de menigte’ en is het nog altijd onduidelijk hoe ver hij inmiddels heeft kunnen komen. „We doen alles wat we kunnen om hem te vinden en we weten niet hoe ver hij is gekomen, maar we zullen ons best doen”, aldus de rechercheur.

^{Lees door onder de foto}

‘Person of interest’

De FBI benadrukt dat de verdachte vermoedelijk een jongvolwassene is, maar houdt andere details nog achter. Beelden die de autoriteiten eerder op de universiteit hebben veiliggesteld, worden voorlopig niet vrijgegeven. De regionale autoriteiten in Utah lieten weten dat dit alleen gebeurt als identificatie uitblijft.

Opvallend is dat de FBI nu wél nieuwe foto’s van een ‘person of interest’ heeft gepubliceerd. Onduidelijk is of dit dezelfde persoon betreft die eerder door getuigen op een dak zou zijn gezien, of dat het gaat om iemand anders die een sleutelrol kan spelen in het onderzoek.

Doorgaans wordt met ‘person of interest’ iemand bedoeld die nog niet is aangemerkt als verdachte.

Begrafenis

Het lichaam van Kirk is inmiddels aangekomen in Arizona, waar hij wordt begraven. Zijn kist werd vervoerd met regeringstoestel Air Force Two. Op beelden van Fox News is te zien dat Kirks vrouw Erika hand in hand met Usha Vance, de vrouw van vicepresident JD Vance, de vliegtuigtrappen in Phoenix afloopt.

Kirk ligt opgebaard in de Hansen Memorial Chapel. President Donald Trump heeft al laten weten dat hij bij de uitvaart aanwezig is. Die is volgens hem vermoedelijk volgend weekend.

Belgische student zag alles gebeuren

De Belgische student Jonas Dewitte zag de schietpartij gebeuren en doet zijn verhaal bij VTM Nieuws. „Het was superdruk. Na vijftien minuutjes hoorden we plots een knal”, zegt hij. „Toen zakte Kirk plots in elkaar en werd zijn hele T-shirt rood. Iedereen ging liggen.” Daarna brak paniek uit. „Iedereen vluchtte weg”, vertelt Dewitte. Zelf liep hij naar zijn auto en reed weg.