De STEC-besmettingen van eind augustus in 11 Belgische woonzorgcentra zijn wellicht afkomstig uit rauw gehakt rundvlees. Dat blijkt uit onderzoek van experts van verschillende overheidsdiensten. Door die uitbraak stierven 9 rusthuisbewoners, meer dan 70 mensen werden ziek. Het gerecht voert een onderzoek naar de voedselleverancier.

Het meest recente overlijden in een woonzorgcentrum als gevolg van de grootschalige STEC-uitbraak in ons land dateert nog maar van vorige week. Dat sterfgeval, in een Leuvens rusthuis, brengt de teller op 9 doden, naast zowat 70 mensen met ziekteklachten in 11 woonzorgcentra. Naast Leuven waren er ook besmettingen in Antwerpen, Jette, Aalst en in enkele Waalse woonzorgcentra.

Experts van de overheidsdiensten Departement Zorg, Vivalis, Aviq, het voedselagentschap FAVV, Sciensano en het Nationaal Referentiecentrum onderzochten de voorbije weken het eten van de getroffen inwoners. Ze analyseerden meer dan 70 voedingsstalen, afkomstig van resterende schotels en producten uit de toeleveringsketen. 

Dat onderzoek wijst nu in de richting van rauw gehakt rundvlees als “de meest waarschijnlijke oorzaak van de besmettingen”. In alle betrokken woonzorgcentra werd namelijk rundvlees van hetzelfde lot geserveerd.

Maar, zo zegt Hélène Bonte, woordvoerster van het FAVV, “omdat er geen stalen meer beschikbaar waren van het betrokken lot van het vlees, kan de besmettingsbron echter niet met zekerheid worden bevestigd via laboratoriumanalyses”.

Ouderen, jonge kinderen, zwangere vrouwen lopen een verhoogd risico op ernstige complicaties bij voedselinfectiesHélène Bonte, woordvoerster FAVV

“Rauwe voeding – en zeker rauw vlees – kan besmet zijn met ziekmakende bacteriën”, waarschuwt Bonte nog. “We raden kwetsbare consumenten zoals ouderen, jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem aan om deze producten te vermijden of voldoende te verhitten. Zij lopen namelijk een verhoogd risico op ernstige complicaties bij voedselinfecties.”

Het parket van Brussel heeft intussen een onderzoek geopend, verneemt onze redactie. Er is een onderzoeksrechter aangesteld die moet nagaan of de voedselleverancier fouten heeft gemaakt.