In Waalre worden woensdagavond de Brabantse militairen en verzetsmensen herdacht die sinds de Tweede Wereldoorlog sneuvelden. Dat gebeurt met een bijeenkomst in de nieuwe kerk. Daarna worden kransen gelegd in de oude kerk van het dorp. Daar ligt het graf van de onbekende soldaat, het enige in ons land. Minister Brekelmans van defensie houdt een toespraak tijdens de ceremonie. Net als de ouders van Tom Krist uit Berkel-Enschot. Hij sneuvelde in Afghanistan in 2007.

Alle Brabanders worden herdacht die sneuvelden, waar dan ook ter wereld. Op zee, in onderzeeërs, op krijgsgevangenenschepen, in de jungle van Java, in de bergen van Afghanistan tot de Duitse dwangarbeiderskampen en de straten van Rotterdam. In totaal gaat het om 2146 mannen en vrouwen.

In de oude Willibrorduskerk van Waalre is er een permanent eerbetoon aan het grootste offer dat ze gaven: hun leven. In de oude kerk hangen panelen met hun naam.

Digitaal monument
Sinds enkele jaren is er ook een digitaal monument Brabantse Gesneuvelden. Dat wordt steeds aangevuld met foto’s en soms nog een naam. Want nog steeds komt er soms informatie bij.

Eigenlijk zijn alle verhalen even tragisch en verschrikkelijk. Het is duidelijk dat de gebeurtenissen rond hun dood diepe littekens hebben nagelaten bij de nabestaanden.

Janus vermist
Zoals het verhaal van Janus van der Velden, De zoon van Cees en Mieke uit Galder. Als 21-jarig dienstplichtig soldaat verdedigde hij de Moerdijkbrug. Op de eerste dag van de Duitse inval op 10 mei 1940 landden daar Duitse parachutisten. Janus werd gedood door een handgranaat en raakte vermist. Een maat van hem uit het leger stuurde een brief aan ouders Cees en Mieke en schreef: “Onze kameraad is weggespoeld”.