Honderden klimmers zijn gestrand op en rondom de Mount Everest door een hevige sneeuwstorm. De BBC meldt dat er een reddingsactie is gestart om mensen van de berg te halen. Volgens het Chinese staatsmedium CCTV zouden al zo’n 350 klimmers veilig naar beneden zijn gehaald.

Ongeveer duizend bergbeklimmers en toeristen zouden rondom de Mount Everest zijn gestrand, meldt een Chinees medium. Hoe betrouwbaar de informatie van Chinese media over de reddingsacties is, is volgens de BBC onduidelijk. Er zijn weinig journalisten actief rondom de hoogste berg op aarde.

Toch hebben zowel de BBC als persbureau Reuters inmiddels met klimmers en inwoners van de regio gesproken. Zo vertelde klimmer Eric Wen, die deel uitmaakte van een groep van 18 klimmers, aan de BBC dat drie mensen onderkoeld zijn geraakt door de aanhoudende sneeuw. Zij waren volgens Wen wel correct gekleed.

De klimmers verbleven samen in een grote tent, maar konden volgens de BBC slecht slapen. Ze moesten elke tien minuten omstebeurt sneeuw van de tent vegen, omdat die anders zou instorten.

Meter sneeuw

Een andere bergbeklimmers, de 29-jarige Geshuang Chen, liet aan de BBC weten dat er in één nacht een meter sneeuw was gevallen. Zijn gids besloot daarop de tocht naar boven af te breken. Ze zouden eigenlijk pas op 11 oktober vertrekken.

Honderden omwonenden en reddingswerkers zijn ingezet om sneeuw te ruimen. Gidsen in het gebied spreken van ongebruikelijk weer voor de tijd van het jaar.