Na een explosie op de Hengelolaan in Den Haag is vrijdagmiddag een persoon overleden. Dertien mensen raakten gewond, drie van hen zijn naar een ziekenhuis vervoerd. „Overal lagen brokstukken”, zegt een ooggetuige, die een enorme knal hoorde.

Even na 17.00 uur vond er een krachtige ontploffing plaats in de Haagse wijk Bouwlust en Vrederust. De knal was zo hard dat de raamkozijnen van het trappenhuis aan beide kanten van het pand eruit werden geblazen. Meerdere scooters en fietsen op de stoep werden omvergeblazen.

Op beelden die vlak na het incident zijn gefilmd, is te zien hoe er minutenlang zwarte rook uit het gebouw kwam. Enkele omstanders belden aan bij adressen in en om het pand, om buurtbewoners te waarschuwen. Een verkeersregelaar die de explosie zag gebeuren, greep snel in. Hij parkeerde zijn Renault Clio langs de weg en rende naar een balkon op de eerste etage. Daar hielp hij een vrouw snel over het hek heen.

Een man, die met zijn gezin (vrouw en kind van 12 jaar) op de tweede verdieping woont, deed even een dutje toen hij een ‘enorme boem’ hoorde. „We konden niet meer zelf naar beneden. Alle ruiten waren gesneuveld. De brandweer heeft ons van het balkon naar beneden gebracht.’’

Gewonden

Toegesnelde brandweerlieden hebben na de zware ontploffing een brand geblust in de kelder van het pand. De brandweer controleerde de woningen in de flat op de aanwezigheid van eventuele slachtoffers. Met behulp van een hoogwerker heeft de brandweer meerdere personen gered.

Volgens een woordvoerder van de brandweer zijn er zes appartementen getroffen door de ontploffing. Drie hele portieken zijn uit voorzorg ontruimd. De politie doet onderzoek op de rampplek en heeft een zogenoemd plaats delict ingesteld om ongestoord de sporen van de explosie en de brand te kunnen bekijken. Vooralsnog is er geen indicatie dat er sprake is van een misdrijf.

Melding gaslucht

De eerste melding bij de brandweer, om 17.03 uur, was van een gaslucht. Hulpdiensten schaalden na de explosie op naar Grip 1 om meer hulpdiensten te alarmeren. Vijf ambulances werden naar de straat gestuurd, evenals een traumahelikopter. Een politiehelikopter surveilleerde enige tijd boven de plek van het incident.

Abdellah Dami woont vlakbij het getroffen appartementencomplex. Hij liep rond 17.00 uur langs en was een moment beduusd door het enorme lawaai. Hij zag daarna het puin door de lucht vliegen. „Het is onwerkelijk, je weet niet wat er gebeurt. Overal lagen brokstukken.”

Geschrokken vrouw op balkon

Dami rende naar het gebouw om te kijken of iemand hulp nodig had. „Op een balkon op de eerste verdieping keek een oudere vrouw verward om zich heen. Onderaan stonden veel buurtbewoners. We wilden graag helpen, maar wisten niet wat we konden doen.” De eerste reactie van Dami was het balkon op te klauteren. „Gelukkig waren de brandweerlieden er al snel. Die hebben mensen uit het gebouw gered.”

Ruim een uur na de ontploffing is hij nog erg van slag van wat hij zag. „In deze flats wonen veel ouderen en een aantal jonge gezinnen. Ik woon hier nog niet zo lang, maar ik heb het leren kennen als een prettige straat, waar mensen naar elkaar omkijken. Ik vind het heel erg voor de getroffen personen.”

Branderig gevoel in keel

De getroffen bewoners zijn na de ontploffing opgevangen. Ze delen met elkaar wat er is gebeurd. Müjde Yildirim keek vanmiddag tv in haar appartement op de tweede verdieping toen ze gas rook. Ze liep naar de keuken om te kijken of het uit haar gasfornuis kwam.

Een enorme knal beneden galmde door de gangen van het portiek. De ruit van de woonkamer sprong kapot. Op de bank waar ze een paar tellen daarvoor zat, lagen veel glasscherven.

De dikke rook trok haar appartement in. Ze kreeg er een branderig gevoel in haar keel van. „Door rook kon je nog wel wat zien, maar heel wazig. Ik ben naar mijn balkon gelopen, waar ik door de brandweer ben meegenomen.”

Op slippers naar buiten

Een man uit Tunesië vertelt ook veel gas te hebben geroken. Hij woont met zijn vriendin op de derde verdieping. Hij belde de storingslijn van netbeheerder Stedin. Een werknemer adviseerde hem om ramen open te zetten en snel naar buiten te gaan.

„Op dat moment hoorde ik een harde knal. Door de druk kreeg ik aanvankelijk de voordeur niet open.” Het stel is uiteindelijk via de trappengang naar beneden gelopen. Met slippers aan en alleen zijn telefoon op zak kijkt hij op straat naar de ravage. „Alles wat we hebben, ligt binnen.”