In woonzorgcentrum Joostens in het Antwerpse Zoersel – gespecialiseerd in personen met dementie of jongdementie – is afgelopen nacht een bewoner (94) om het leven gebracht. Dat ontdekte het personeel. De hoogbejaarde man was zeer zwaar toegetakeld. De verdachte zou een andere bewoner (75) zijn. De zaak doet denken aan de rusthuismoorden in het West-Vlaamse Dentergem in februari dit jaar, al gebeurde vier jaar geleden in het woonzorgcentrum in Zoersel al een gelijkaardig incident.

Het was een werknemer van woonzorgcentrum Joostens in de Kapellei in Zoersel die de gruwelijke ontdekking deed. Het slachtoffer – een man van 94 jaar – lag zwaar toegetakeld in zijn kamer. Het was meteen duidelijk dat hij met geweld om het leven was gebracht.

De politie en de hulpdiensten rukten uit naar het woonzorgcentrum, dat zich specialiseert in personen met dementie of jongdementie. Maar zij konden enkel het overlijden van het slachtoffer vaststellen.

Volgens onze informatie deelde het slachtoffer de kamer met een andere man van 75 jaar. Die wordt op dit moment als verdachte beschouwd. Hij is door de politie meegenomen. De precieze omstandigheden zijn nog onduidelijk, maar parket kwalificeert de zaak momenteel als ‘moord’.

Ziekenhuis aan de Stroom (ZAS) heeft ook twee ziekenhuisafdelingen op de site, maar is niet betrokken bij het woonzorgcentrum. Zij verwezen dan ook meteen door naar de directie van het woonzorgcentrum dat onder Zorgbedrijf Vlaanderen valt. De directies van het wzc en Zorgbedrijf Vlaanderen willen liever niet reageren. Ook niet op de vraag hoe een drama als dit wordt aangepakt in het woonzorgcentrum bij zowel het personeel als de andere bewoners. “We begrijpen de vraag maar we verwijzen naar het parket in het belang van nabestaanden en medewerkers”, zegt Pieter Dierckx van Zorgbedrijf Vlaanderen. Wanneer we een vrouw aanspreken die uit de richting komt van de betrokken afdeling, kan ze niets vertellen omdat ze niets gezien heeft. “Er viel niet te merken dat er ergens iets gebeurd was”, klinkt het. “Al was het natuurlijk vanmorgen wel vreemd toen we de ambulance en de politie zagen staan.”

Opvallend: het is niet het eerste gelijkaardige incident in het woonzorgcentrum. In de nacht van 22 op 23 juli 2021 werd bewoner Eric H. (78) dood aangetroffen op zijn kamer op de afdeling psychogeriatrie. De man kwam gewelddadig om het leven, want hij kreeg een hersenbloeding door slagen van zijn kamergenoot. De dader overleed kort nadien, maar begin dit jaar moesten enkele leidinggevenden van de afdeling wel voor de rechtbank komen. Nadat de nabestaanden hen hadden gedagvaard. De rechter oordeelde dat ze geen fouten hadden gemaakt en sprak hen vrij.

De recente feiten doen eveneens terugdenken aan de rusthuismoorden die in februari dit jaar in het West-Vlaamse Dentergem gebeurden. Toen stak Aloïs D. (90) drie medebewoners neer. Zij overleefden die steekpartij allemaal niet. De dementerende man had eerder al thuis zijn vrouw neergestoken en zat – nadat hij eerst een tijdje in de gevangenis had verbleven – in het rusthuis in kwestie.