Utrecht – De rookontwikkeling bij het Utrechtsch Studenten Corps (USC) waarvoor de brandweer afgelopen vrijdag uitrukte, kwam door een rookmachine. De machine werd gebruikt bij een brandoefening die de vereniging in het pand aan het Janskerkhof in de binnenstad van Utrecht hield. “De oefening was niet gecommuniceerd.”

In het gebouw van de studentenvereniging wordt geregeld een brandoefening gehouden. Dit keer waren de oud-bestuursleden en de nieuwe bestuursleden in het pand aanwezig. “In een van de kamers hebben we een rookmachine gezet om het een realistische oefening te laten zijn”, aldus Cas Moerdijk, die onlangs is aangetreden als voorzitter van het USC. “De brandoefening was niet gecommuniceerd met de brandweer”, vervolgt Moerdijk. Voortaan gaat de vereniging dat wel doen, verzekert hij.

Drie minuten om pand te verlaten

Of bij elke oefening een rookmachine wordt ingezet, weet Moerdijk niet. Of ze de machine bij een volgende oefening weer inzetten is voor de evaluatie. “Alles gebeurde in een gecontroleerde setting”, zegt hij. Volgens de voorzitter is niemand in gevaar geweest. “We moeten ook oefenen om te zorgen dat we zo snel mogelijk het pand kunnen verlaten.”

Op berichten dat er ook vuurwerk afgestoken zou zijn, wil Moerdijk niet reageren. “Het gaat er om dat er geen onveilige situatie is geweest.” De studenten concluderen wel dat ze er in het vervolg voor zorgen dat de brandweer op de hoogte is van toekomstige brandoefeningen en niet voor niets uitrukt. “Wij hebben natuurlijk nadrukkelijk onze excuses gemaakt. In gesprek met de brandweer is naar voren gekomen dat wij elkaar goed begrijpen en wij hebben afspraken gemaakt over hoe wij de brandoefeningen in het vervolg beter kunnen aanpakken. Zij hebben aangeboden eventueel te ondersteunen bij volgende brandoefeningen.”

De brandweer geeft aan goed toezicht te houden op de brandveiligheid in studentenhuizen. Een woordvoerder zegt: “We zien dat studenten en jongeren zich niet altijd realiseren welke gevolgen hun handelen kan hebben op hun eigen veiligheid of de veiligheid van mensen in hun omgeving.”

Geen boete

Een boete voor het onnodig uitrukken kan de brandweer niet geven. De politie geeft ook aan dat niet te doen in dit geval. De Hogeschool Utrecht en de Universiteit Utrecht willen nog wel met de studenten over het incident praten. Zeker ook over de berichten dat er vuurwerk zou zijn gebruikt. Dat gebeurt tijdens een regulier gesprek dat al gepland staat met het bestuur van het USC.