In Den Haag is een 37-jarige man door het gerechtshof veroordeeld tot 13 jaar cel voor deelname aan een criminele organisatie tussen 2012 en 2017 in Syrië. Het gaat om de militie Liwa al-Quds, die op de hand was van dictator Assad en waarvan hij een van de leiders was. Het hof zegt dat hij heeft deelgenomen en bijgedragen aan de gewapende strijd in Syrië en met zijn organisatie bijdroeg aan de onderdrukking van Syrische burgers.

De man is ook veroordeeld voor betrokkenheid bij misdrijven tegen de menselijkheid en foltering van een Syrische burger in 2013. Samen met anderen voerde hij op gewelddadige wijze een man af uit zijn woning, waarna het slachtoffer door de Syrische Luchtmacht Inlichtingen Dienst (LID) werd gemarteld.

De veroordeelde had een verblijfsvergunning in Nederland voor bepaalde tijd, van 2020 tot 2025. Hij werd in 2021 gearresteerd in Kerkrade. Zijn verblijfsvergunning is in 2023 ingetrokken. Volgens het hof heeft de man niet de verplichting om terug te keren naar Syrië vanwege de recente machtswisseling in het land. Als Palestijn is hij waarschijnlijk stateloos, aldus het gerechtshof. De man werd geboren in een Palestijns vluchtelingenkamp in Syrië.

Schadevergoeding

Het hof vindt een celstraf van 14 jaar gerechtvaardigd, maar onder meer vanwege de lange duur van de strafzaak heeft de gerechtshof de straf teruggebracht naar 13 jaar. Hij moet daarnaast het slachtoffer een schadevergoeding van 40.000 euro betalen.

Zowel het Openbaar Ministerie als de verdediging was in hoger beroep gegaan in de zaak. Eerder legde de rechtbank hem al 13 jaar celstraf op. Het OM had 15 jaar cel geëist.