Na vijftien jaar stopt de Efteling met de omstreden Raveleijn-show. Het attractiepark bij Kaatsheuvel kondigt voor volgend jaar een nieuwe show aan in het openluchttheater. Daarbij worden geen levende dieren meer gebruikt.

Het openluchttheater waar de Raveleijn-show nu nog meermalen per dag te zien is, gaat voor de nieuwe show op de schop, meldt Omroep Brabant. Het theater zelf wordt verbouwd, de nieuwe show krijgt een andere verhaallijn met “indrukwekkende showeffecten”. De huidige acteurs komen wel terug.

De Raveleijn-show begon in 2011 en kostte toen 30 miljoen euro. In het verhaal, geschreven door kinderboekenschrijver Paul van Loon, worden vijf ruiters naar de magische stad Raveleijn geroepen om die te verdedigen tegen de kwade graaf Olaf.

Brandende deken

Vooral over de levende paarden was de afgelopen jaren het nodige te doen. De Partij voor de Dieren keerde zich in 2019 tegen de show, omdat paarden met een brandende deken op de rug galoppeerden.

Nog in dezelfde week werd de show verstoord door dierenactivisten van de Vegan Strike Groep. Zij vonden dat de Efteling “als grootste pretpark van Nederland een voorbeeldfunctie heeft en hiermee moet stoppen”. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) deed vervolgens onderzoek en concludeerde dat er van dierenmishandeling geen sprake was.

In 2023 verstoorden dierenactivisten de voorstelling opnieuw. Drie mannen, onder wie een activist uit Vught die bekend staat als de vegan streaker, sprongen uit het publiek in de arena. De man uit Vught ketende zich daarop vast aan een paal, terwijl alle bezoekers naar buiten werden begeleid.

Twee keer brand

Raveleijn werd in 2023 twee keer kort achter elkaar getroffen door brand. Bij de brand in mei van dat jaar vatte een huisje in het decor vlam. In juni stond een huisje op het middenterrein van het theater in brand.

“Sinds de opening van Raveleijn in 2011 gebruiken we vuureffecten. Dat het nu twee keer in korte tijd misgaat, lijkt vooralsnog op toeval”, liet een woordvoerder van het park na de tweede brand weten.

Op stal

De Efteling ging door met de show, maar vorig jaar meldde de doorgaans goed geïnformeerde pretparkenwebsite Looopings al dat de levende dieren op stal zouden gaan.

Voor de nieuwe show wordt niet alleen het openluchttheater aangepast. Buiten de stadsmuur van Raveleijn komt een nieuwe attractie.

“Het wordt een ronddraaiende zweefbeleving, waarbij bezoekers als het ware meevliegen met de vleugels van raven”, aldus Koen Sanders van de Efteling. “De vele vloeiende bewegingen en kantelingen zorgen voor een gevoel van intensiteit en spanning waardoor het een echte thrill-ervaring wordt.”

Het vernieuwde gebied opent waarschijnlijk eind 2026. De huidige paardenshow is nog tot en met de kerstvakantie te zien.