Fietsen in het donker brengt risico’s met zich mee en het verkeer wordt steeds drukker. Volgens cijfers van het KiM belandden vorig jaar ruim 20.000 fietsers na een ongeluk in het donker op de spoedeisende hulp. Dat zijn gemiddeld 57 mensen per dag.

Het onderbelichte probleem? Je bent onzichtbaar van de zijkant. Maar liefst 71 procent van de fietsongelukken gebeurt zijwaarts (SWOV). Precies daar waar traditionele verlichting tekortschiet. Wit licht voor en rood achter is simpelweg niet genoeg; de fietser zelf blijft onzichtbaar in het midden.

Een lamp die jou verlicht

Om dit probleem op te lossen bedacht Luci (27), studente Industrieel Ontwerpen aan de TU Delft, een aanvullende fietslamp: Ziemi. Deze fietslamp verlicht niet de weg, maar jouw bewegende benen waardoor je zelf zichtbaar wordt, juist vanaf die gevaarlijke zijkant.

Automobilisten herkennen hierdoor direct de beweging van een fietser en denken: ‘Let op, daar fietst een mens!’

Van studiekamer naar tienduizenden fietsen

Wat begon als een afstudeerproject van Luci groeide uit tot een gepatenteerd product, gesteund door crowdfunding en investeerders. Inmiddels wordt Ziemi door meer dan 45.000 fietsers gebruikt, van schoolkinderen tot opa’s en oma’s.

Uit testen van onderzoeksbureau TNO blijkt dat fietsers met Ziemi maar liefst 52 procent eerder zichtbaar zijn en een tien keer groter verlicht oppervlak hebben. Geen wonder dat Ziemi razend populair is: 98,1 procent van de gebruikers zegt zich meteen veiliger te voelen in het verkeer.

‘Nu durf ik ze los te laten’

De reacties van gebruikers zijn overtuigend en luidt veelal: waarom is dit nooit eerder bedacht?

Ook Eva, een moeder die haar twee zoontjes voor het eerst alleen naar school liet fietsen, is enthousiast: “Normaal gesproken breng ik ze altijd met de auto. Met Ziemi durf ik ze los te laten, omdat ik weet dat andere weggebruikers hen veel beter zien.”

De lamp biedt niet alleen praktische veiligheid, maar heeft ook emotionele impact. Ton (71): “Ik had altijd het gevoel dat ik onzichtbaar was op rotondes. Nu merk ik dat auto’s mij de ruimte geven en veel eerder stoppen. Ze zien me van mijlenver aankomen.”

De toekomst van fietsveiligheid

Luci en medeoprichter Douwe kijken vooruit met ambitieuze plannen. Met nieuwe producten, zoals een speciaal Biomotion-achterlicht, en internationale uitbreiding naar België en Denemarken, willen ze dé veiligheidsstandaard worden voor fietsverlichting. Want: “Het is tijd voor échte verlichting,” aldus Luci.

Ziemi biedt een veilige en geruststellende oplossing voor de risico’s in het verkeer en maakt zo echt impact. Kijk vanavond eens om je heen en oordeel zelf: zijn fietsers wel echt zichtbaar in het donker?